网易体育12月13日报道：

今天，中超争冠组比赛将打响，广州队首个对手是北京国安，前广州队主帅卡纳瓦罗也给郑智和球队送上了祝福。

卡纳瓦罗写到：希望我的队长崭新的教练征程一切顺利.祝愿所有的队员与球队一切顺利 ,我非常的想念你们！不管我在哪里都会一直关注着你们，祝大家好运!

9月28日，广州队官方宣布与卡纳瓦罗解约，卡纳瓦罗带广州队踢完了第一阶段中超比赛，14战9胜3平2负，拿到30分，总分排名第2，打进争冠组。

12月7日，广州队官方再发公告，宣布郑智担任一线队执行主教练兼球员，并希望全队全力以赴完成本赛季的比赛任务。

因为母公司恒大的债务问题，广州队俱乐部已经遭遇了几个月欠薪，复赛前都是球员们在自发训练，12日艾克森也离开了球队，算上之前离开的高拉特、阿兰，还有此前返回巴西治疗伤病的费南多，已经有4名归化球员离开了广州队。

郑智在接受采访时表示：感谢国家的防疫，也感谢赛区给我们继续比赛的机会。无论如何，我们有责任把联赛完成，把中国足球扛在肩上。也感谢球员，我在广州效力了十年，无论是老板还是球迷都对我有很多帮助，大家对城市、球队都很有感情。我们自发归队训练，在出现突发情况的时候，很多预备队小孩也从外地赶回来，让我们用好的面貌迎接比赛。